包牺氏为东方天帝的确立
见载于史乘中的帝，据《史记•五帝本纪》所载，可以分成炎黄时代，相继为务舜时代。包牺氏的事迹，首见于《周易》一书，《说卦传》说：帝出乎震。又说：震，东方也。则包牺氏之为东方天帝，应是最古老的帝。历史的传承，见载于《淮南子•天文训》中说：东方木也，其帝大皞，其佐句芒，执规而治春，其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其曰甲乙。注：太皞伏牺氏有天下号也，死，托祀于东方之帝也。
这位太皞伏牺氏，也就是包牺氏"。其云执规而治春者,是指以规矩准绳，测定春分点的所在位置,作为一个生长年的新起点。又说其神为岁星者,意为包牺氏是最古的岁神。岁星主伐，见《山海经•海外南经》说：要之以太岁。要用为腰，拦腰斩断的意思。袁珂《山海经校注》说：按：太岁有年太岁、月太岁、旬中太岁之别。年太岁亦名岁阴、太阴，亦曰青龙、天一，昔时所称以纪岁者。此所谓太岁，即年太岁。"这许多太岁，除木星之外，也包括了太阳与月亮。而亦曰靑龙则是指天上的东宫苍龙。又名天一者，本义出于六十四卦中的阳爻一"。《说文解宇》说：歲（岁）木星也，越历二十八宿，宣编阴阳，十二月一次，从步戌声。律历书，名五星为五步。段玉裁注引《尔雅•释天》说：载，岁也。夏曰岁，商曰祀，周曰年。一般年岁连称，一岁"例同一年，本义出于先民们的岁时祭典。也用于观象授时，表示岁时生命的开始，合于《尚书•尧典》说：分命義仲，宅蜗夷，曰旸谷。寅宾出日，平秩东作。日中星鸟，以殷仲春。厥民析，鸟兽孳尾。注：宅，居也，东表之地称峭夷；旸，明也，日出于谷而天下明，故称旸谷。旸谷、螭夷一也。又注：寅，敬；宾，导；秩，序也。岁起于东，而始就耕，谓之东作。东方之官，敬导出日，平均次序，东作之事以务农也。又注：日中，谓春分之日；鸟，南方朱鸟七宿；殷，正也，春分之昏，鸟星毕见，以正仲春之气节。
这是先民们于春分日那天，举行春分迎日祭典的最古记录。引文开头的義仲"，是本于義和的義，应与伏義的義"有相同的含义。在此用为曦，取义于日出之景的展曦，并以此用为人名，称羲仲，专职做春分迎日祭典的工作，即东方之官，敬导出日。而到了夜晚，又继续观察偕日落时的星空，并测定中星，便是日中星鸟，在注文中也称鸟星。此鸟星也就是春分日的夜晚，太阳没入地平的过程，夜幕降临，星辰也渐渐显见，鸟星"正居于上中天时的位置，为昏中，此即日中星鸟。日中指春分日那天，白天的时间与黑夜的时间等长，太阳运行在天赤道上，中分整个星空为南半天与北半天。又星鸟的名称，也见载于甲骨文中，萤作宾《小屯•殷虚文宇乙编》六六六四说：攸（施）卯鸟星。据李约瑟《中国科学技术史•天文学》的考证，此鸟星"为长蛇座a星。长蛇座相邻着黄道，跨越了南宫朱鸟到东宫苍龙之间，东西横长，基本布满了春分日夜晚的夜空，也应寓意春分曰那天，黄道与赤道相交，构成一条正东正西的长线。先民们用艺术形象表示，便是《尚书•顾命》中记栽的赤刀，并与天球并列，都是周天子承天命的传闰重宝。此赤刀是寓意天赤道把整个星空对半分开，分成南半天与北半天，故分字也从刀，《说文解字》说:分，别也，从八从刀，刀以分别物也。所谓分，別也。是以春分日为起点，岁时进入夏半年；并告别了秋收冬藏的冬半年。分"宇又从八，《说文解字》又说：八，别也，象分别相背之形。在此也是指芨半年告别冬半年。在甲骨文中，八字作两条弧线相背之状，正是寓意南半天与北半天，已被分开而呈相背之形。这是天球又伴有赤刀"的文化内涵。在商周时代的玉器群中，有不少制作精美的宝刀，如股墟妇好墓中出土的龙纹刀®选用靑灰色玉，而又夹有大片的红色斑纹，是—把典型的赤刀。又有一件刀尾鹦鹉，玉色呈赭黄色，稍偏红色，也是典型的赤刀（图二：5)。
图二：5所示殷墟妇好墓出土的鸦鹉刀，是根据图版摹绘。这把鹦鹉刀，合于上引《说卦传》说：离为火，为日，为戈兵。是太阳神进人春分点时的专用兵器。《说文解宇》又说：刀，兵也，象形。是取义于天象。再看这把鹦鹉刀"的羽毛纹，也勾画成刀形，是寓意太阳鸟在巡天，取岁星主伐的意思，做岁时观象工作，这是赤刀与天球相配的深层文化内涵。
这种动物形的赤刀，在《汉书•匈奴传》中称径路刀⑭，见载使用于汉匈盟会，具有岁时祭典的功能。径路一词取义于《说卦传》说：艮为山，为径路，为小石。此山指日缠点，又（艮》卦说:兼山，艮，君子以思不出其位。此君子是对太阳神的人格化尊称。
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