斯蒂芬·弗里斯特，进化占星学的创始人之一，当今世界最有影响力的占星大师之一。《内在的天空》等系列占星著作作者。——译者：幻觉
如果你生活在美洲，1月20日到21日的夜空将上演一场月全食大秀。月食不罕见，但伴随着所谓超级月亮的月食就非常特殊了。届时如果夜空晴朗，你会看见一个特别大的满月变暗，中间甚至变成红铜色。
警告：我保证媒体又会大肆渲染，让已经厌倦电影特效的人们真看到月食就感觉非常失望。我现在可以看到雅虎上夸张的头条：巨大的月食遮住整个天空！当然还有些地方有些人为出那十五分钟的名不惜造谣些大阴谋论，比如政府掩盖了月球将与地球相撞的事实，这锅可能还扣在某个政治人物的不当行为上。
别管那些夸张，可以的话，真的请你看看这场天空大秀。期待值保持在有点像夜空上映一出真实星战电影好了。
月食是慵懒的，有点像漫长的、徐徐的冬季落日，或像吃完嘴里的最后一块巧克力。比如，全食部分就持续大约一小时，比起日全食的疯狂几分钟，这是头完全不同的野兽，但不可否认，它更壮观。2020年1月的这次月食大秀，从一开始几乎看不出来的擦边接触，地球阴影的外缘擦上月球，到最后并不轰动而是抽抽搭搭的完全结束，持续大约五个小时。
真正不要错过的是全食部分，美国东部时间1月20日晚11:41到12:43，西部时区更幸运，时间更方便：1月20日晚8:31到9:43，值得提前一小时观测，那时月食的本影期就开始了。所以带上一保温杯热茶和一个毯子出去吧……当然要在南美就好说了，就放松享受吧。
月全食频繁发生，不像日食，只要月亮还在天上，你就经常可以在地球的各个地方观测到它。我们都会迎来另一次的，比如，2021年5月26日有，2022年5月15日有，2022年11月8日还有。
多得很对不对？
这次月全食很特别，因为它伴随着一个超级月亮。这个词听着好像不祥，那是因为媒体夸大渲染了事实。但超级月亮的效应是真的，背后的原理很简单，月球的绕地轨道不是特别圆，有时靠近地球一些，因此月亮看着更大，有时远离地球一些，看着就会更小。月亮外观尺寸的变化很明显，近地点满月看着比远地点满月大上14%左右。
人们一般不太注意有两个原因：首先一个月只有一次满月，等两次满月做比较需要的时间很长。其次，更重要的是，绝大部分满月不是近地点或远地点满月，尺寸在最大直径和最小直径之间，比较起来也不明显。
先上个图。 远地点满月vs近地点满月，这个图生动地表现了远地点满月和近地点满月的尺寸比较。你会发现确实很明显。 敲黑板，这段天文课的重点是：1月21日我们得到双料的：又大又美的近地点满月正好还发生月全食。这拼盘显然罕见，我打赌就算外星人也要跑出来看看。 转变视角：如果我们在月球表面观测这个星相，而不是在地球表面，会什么样？月食的时候，地球直接插在太阳和月亮之间，所以地球的影子投到月球表面。如果你从月亮上看，会看到类似日食的景象，地球挡住太阳的脸。
这种景象确实很壮观啊，那样你会看到地球像个大黑盘子，边缘闪烁一圈橘色、红色、深红色的光，想想都起鸡皮疙瘩。那圈橘色、红色、深红色的光，对地球来说，就是那个特定时刻一切日出和日落的组合。太神奇了吧？但想看的话，你需要赶上下班去月球的公车。
以我们刚刚学完的东西为基础，下一步接近地球。月食的时候，你看到的投到月球表面的影子其实是地球上一切日出和日落的光，所以月食一般更接近红铜色而不是黑色。当然我们都知道，日出和日落有着各种各样的颜色，从一般般到令人惊诧。所以每个月全食到底什么颜色也很难预测，你能预测今晚的日落是不是令人难忘的颜色？不能吧。讲真，1月21日你看到还是地球的天气，这方面天气预报员也经常出错。
这部分就不太浪漫了，月食也反映了我们大气的污染程度，1991年6月，菲律宾的皮纳图博火山喷发，一年半过去之后，空气中还有很多火山灰，之后的月食几乎就是黑色的。1月21日这个月食看着什么样？谁也不知道……就和谁也说不好那晚的具体天气一样。
沙罗周期
现在多谈点技术的，坚持看下去！出于种种原因，这部分不是简短的科学课，只是我们可能更接近了在进化占星上的一次真正的技术突破，由澳大利亚同行莫雷·比彻姆开创的突破。
过会儿再说莫雷。
每个月都有一次日月对冲，就是一个普通的满月，那为什么并非每个月都有月食？很简单：地球的影子一般是完全错过月球的，月球在地球上边一点或下边一点，当月球穿过地球影子的最边缘时，可能是一次几乎看不出来的半影月食。也可能地球的影子擦过月亮，产生更暗些的影子，形成月偏食，或就是完全盖上了，就是这个月这种月全食。
月食发生的时候，月亮必须非常靠近北交点或南交点，也就是说，日月不仅在星座位置上是一条线，在赤纬上也是一条线，这才是最关键的部分（日食也一样）。
每个日月食都有独特的属性，比如持续时长？全食还是偏食？太阳或月亮的表面看到多大？月亮是对齐北交点还是南交点？
早在两千年前，迦勒底占星家——当时的天文学家们就发现，发生日月食的相同条件像时钟一样精准重复。这让他们能够非常准确地预测日月食。他们称这个周期为沙罗周期，长度是18年11天8小时。在这么精确的时间间隔后，太阳、地球和月球又回到几乎完全相同的相对关系，以相同的方式排列，几乎完全相同的日月食发生。
最后一句话——几乎完全相同的日月食——非常关键。前面我已经讲过，今年1月的月食后，2021年5月还有月食，仅仅过了2年零4个月——离一个沙罗周期还差得很远。那将是一次在持续时长、月球可视大小等方面完全不同的月食。所以，所有日月食都属于特定的沙罗周期，像家谱一样，同一周期的日月食拥有同样的的天文基因，它们放一起被称为一个沙罗系列。
顺便说一下，日食和 月食有不同的沙罗系列，它们都有编号。比如，当前有41个活跃的月食沙罗系列正在发生，但每个沙罗系列都在进化，最终也会死亡。它们的时间跨度非常大，你可以想像一个沙罗系列会持续很长很长时间，比如，一千年。